Segons l'anàlisi de l'autoritat de la indústria, l'última situació informada pel Departament d'Agricultura dels Estats Units al desembre reflecteix una demanda feble continuada a tota la cadena de subministrament, i la bretxa global de l'oferta i la demanda s'ha reduït a només 811.000 bales (112,9 milions de bales de producció i 113,7 milions de bales), que és significativament menor que al setembre i octubre.En aquell moment, s'esperava que la bretxa global d'oferta i demanda superés els 3 milions de paquets (3,5 milions al setembre i 3,2 milions a l'octubre).L'afebliment de la bretxa entre l'oferta i la demanda fa que l'augment dels preus del cotó pugui disminuir.

A més de l'estrenyiment de la bretxa global de l'oferta i la demanda, potser més important per a la direcció dels preus és la persistent qüestió de la demanda.Des del maig, l'estimació de l'USDA per a l'ús global de les fàbriques ha caigut de 121,5 milions de bales a 113,7 milions de bales (una disminució acumulada de 7,8 milions de bales entre maig i desembre).Els informes recents de la indústria continuen descrivint una demanda lenta aigües avall i uns marges de fàbrica desafiants.És probable que les previsions de consum baixin encara més abans que la situació del consum millori i faci fons.

Al mateix temps, la reducció de la producció mundial de cotó ha debilitat l'excedent mundial de cotó.Des de la previsió inicial de l'USDA al maig, la previsió de producció mundial de cotó s'ha reduït de 119,4 milions de bales a 113,5 milions de bales (una disminució acumulada de 5,9 milions de bales entre maig i desembre).Una reducció de la producció mundial de cotó en un moment de demanda feble pot haver impedit que els preus del cotó baixessin bruscament.

El mercat del cotó no és l'únic mercat agrícola que pateix.En comparació amb fa un any, el preu del cotó nou ha baixat un 6% (el preu actual dels nous futurs és els futurs ICE per al desembre de 2024).Els preus del blat de moro han baixat encara més, cosa que suggereix que el cotó és més atractiu en relació amb aquests cultius competidors que fa un any.Això suggereix que el cotó hauria de poder mantenir o augmentar la superfície per al proper any de cultiu.Combinat amb la possibilitat de millorar les condicions de cultiu a llocs com l'oest de Texas (l'arribada d'El Nino significa més humitat), la producció global podria augmentar el 2024/25.

D'aquí a finals de 2024/25, es preveu que la recuperació de la demanda assoleixi un cert nivell.Tanmateix, si l'oferta i la demanda per a la collita de l'any vinent es mouen en la mateixa direcció, la producció, l'ús i les existències poden continuar equilibrant-se, donant suport a l'estabilitat dels preus.